Ήταν λίγο μετά τις 8 το βράδυ, στις 13 Σεπτεμβρίου του 1986, όταν ο Εγκέλαδος χτύπησε την πόλη της Καλαμάτας.
Ο σεισμός ήταν πολύ ισχυρός και σύμφωνα με τις τότε μετρήσεις ήταν μεγέθους 6,2 Ρίχτερ. Εκείνο όμως που έκανε την ζωή στην Καλαμάτα πολύ δύσκολη ήταν οι μετασεισμοί και ο πανικός. Οι μετασεισμοί ήταν συνεχείς για πολλές ημέρες μετά τον πρώτο σεισμό και ορισμένοι έφθασαν μέχρι και τα 5,4 Ρίχτερ. Η πόλη της Καλαμάτας δεν θα ήταν ποτέ πια η ίδια.
Στην πόλη της Καλαμάτας, 4 πολυκατοικίες κατέρρευσανΣτην πόλη της Καλαμάτας, 4 πολυκατοικίες κατέρρευσαν
Ο σεισμός άφησε πίσω του 35 νεκρούς και περισσότερους από 300 τραυματίες. Τα περισσότερα παλαιά κτήρια κρίθηκαν ακατάλληλα, ενώ το 20% των κτιρίων κρίθηκαν κατεδαφιστέα. Οι κάτοικοι της Καλαμάτας αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την πόλη και να μεταφερθούν για μεγάλο διάστημα στα γύρο χωριά. Πάρα πολλοί καλαματιανοί, κοιμόντουσαν για πολλές εβδομάδες σε σκηνές. Ορισμένοι από τους σεισμόπληκτους στεγάστηκαν σε πλοία που είχαν σταλεί και είχαν δέσει στο λιμάνι της πόλης.
Το χωριό Ελαιοχώρι καταστράφηκε εντελώς ενώ πολλά άλλα χωριά δεν μπορούσαν να κατοικηθούν για αρκετό καιρό. Συγχρόνως, παρατηρήθηκαν πτώσεις μεγάλων βράχων από τον Ταΰγετο, με την κυκλοφορία στο Εθνικό Δίκτυο Σπάρτης – Καλαμάτας, να διακόπτεται.
